Etnaly Shop: un Volcán de Sabores

Cuando uno piensa en el Etna, normalmente, está acostumbrado a hacerlo por su singularidad paisajística: el volcán activo más alto de Europa, la montaña que domina la llanura de Catania, desde la cual es posible esquiar en invierno mirando al mar. Un paisaje que cambia continuamente, con el alternarse de pinares y ríos de lava que con el tiempo se han enfriado, originados por las erupciones que se han sucedido a lo largo de los años, a veces puramente espectaculares, con las fuentes de fuego que se alzan altas en el cielo, mientras el magma se deposita inofensivo dentro del enorme depósito natural del Valle del Bove, otras veces con una potencia destructiva que ha rozado, atravesado o arrollado casas, carreteras, hoteles, remontes de esquí, deteniéndose a las puertas de Zafferana, Bronte y Nicolosi. El Etna y sus rutas que lo atraviesan a diferentes altitudes, sus refugios donde poder pasar la noche, las paredes verticales por escalar para alcanzar la cima del volcán, las cuevas que dejan sin aliento, como la Grotta del Gelo o la Grotta dei Lamponi.

Desde hace algunos años, sin embargo, cuando se habla del Etna, también se hace referencia a otra cosa. En particular, a la floreciente economía que ha crecido en torno a las especialidades agroalimentarias, partiendo del fortísimo impulso dado por el distrito del vino, que reúne a todas las bodegas que operan en el territorio en la producción tanto de variedades autóctonas (como el nerello mascalese, base del Etna Rosso) como de variedades internacionales. La cadena agroalimentaria cuenta ya con decenas y decenas de empresas operativas que han decidido apostar por la extraordinaria variedad de las producciones locales, invirtiendo en la calidad de la materia prima, en técnicas de cultivo y transformación que mantienen el enfoque de la tradición, asociándolas a sistemas de producción cada vez más refinados gracias a la ayuda de maquinaria moderna, respetando los ciclos naturales y la estacionalidad del producto. Ya sea que uno vaya a la vertiente norte o a la sur del Etna, o que la recorra en su totalidad, pasando por Bronte, Randazzo, Maletto, Linguaglossa, en cualquier pueblo donde uno se detenga puede encontrar decenas de empresas agrícolas y artesanales que producen vino, pistacho, mermeladas, productos típicos de la tradición etnea. Hoy, el Etna significa también una experiencia gastronómica destinada a quedar grabada en la memoria.

A partir de esta pasión por el volcán, del conocimiento del territorio y de sus principales protagonistas, he decidido proponerles una pequeña selección de las excelencias agroalimentarias cultivadas y producidas en las laderas del volcán más alto de Europa.

Luca Mauro Consoli